La bandera vasca fue creada in 1894 por Sabino Arana (fundador del nacionalismo vasco). El nombre de la bandera es Ikurrina (Ikurrigna en italiano). Aunque el significado de esta palabra es 'bandera', actualmente es usada s�lo para designar a la bandera vasca; los vascos prefieren usar la palabra 'bandera' para otras banderas (cuando est�n hablando en vasco, por supuesto).

La Ikurrina fue creada originalmente s�lo para Bizkaia (la regi�n principal de Euskadi), pero se hizo muy popular y el resto de las regiones vascas (4 regiones en Espa�a y 3 en Francia) la aceptaron como la bandera para todo Euskadi. Al principio s�lo el Partido Nacionalista Vasco (fundado por Sabino Arana el 31 de Julio de 1895) la usaba, pero durante la Segunda Rep�blica Espa�ola (1931-1939) todos los partidos democr�ticos la aceptaron. En 1936, el Gobierno Aut�nomo Vasco fue creado (su Lehendakari (presidente) fue Jos� Antonio Agirre) con representaci�n de todos los partidos democr�ticos, y la Ikurrina fue declarada, por ley, la bandera vasca.

Despu�s de la Guerra Civil Espa�ola, la dictadura declar� la Ikurrina ilegal, y fue prohibida completamente y declarada como un s�mbolo separatista. Durante la Segunda Guerra Mundial hab�a una brigada vasca en la Armada Libre de Francia, y la Ikurrina de la brigada fue condecorada (por la Batalla de Point-de-Grave, cerca de Burdeaux).

Despu�s de la �ltima dictadura espa�ola, y con la aprobaci�n de la autonom�a vasca, la Ikurrina fue declarada de nuevo por ley como la bandera oficial vasca.

En el Pa�s Vascofranc�s, siempre ha sido permitida y despu�s de la Segunda Guerra Mundial fue oficialmente usada en los ayuntamientos junto con la bandera francesa.

Significado de la Ikurrina:

Hist�ricamente, la bandera de Bizkaia era roja. Cuando Sabino Arana cre� la Ikurrina, quer�a darle el significado Bizkaia, independencia y Dios, as� que el color rojo del campo representa Bizkaia o Euskadi, la cruz verde de San Andr�s es puesta por la Independencia del Pa�s Vasco. Es verde porque tambi�n simboliza el roble de Gernika, el s�mbolo de la libertad vasca. La cruz blanca representa a Dios.

La cruz verde de San Andr�s: En la Edad Media (a�o de 867), hubo una batalla entre los vascos y los espa�oles en un lugar llamado Padura. Esta batalla fue en el d�a de San Andr�s. Las piedras del lugar fueron manchadas con sangre y desde ese d�a ese lugar ha sido llamado Arrigorriaga (El lugar de las piedras rojas). No est� claro si dicha batalla es hist�rica o legendaria, pero la cruz de San Andr�s ha sido usada casi siempre en las banderas vascas, como las del consulado de Bilbao, la bandera naval de Vizcaya, y en algunas banderas Carlistas durante las Guerras Carlistas (1836-1876).

Medidas y proporciones:

Originalmente: En un campo de 500 cm por 280 cm las cruces ten�an una anchura de 20 cm.

Desde 1936: Con el mismo campo, las cruces fueron agrandadas a 43 cm de ancho, para hacerlas m�s visibles, especialmente la verde.

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